Кавказские дольмены
Северный Кавказ

Кавказские дольмены — каменные сооружения бронзовой эры (2-3 тысячелетия до н.э.). Дольмены существуют во многих местах мира, ими называют древние мегалитические (сложенные из больших камней или каменных плит) сооружения определенной формы. Слово «дольмен» произошло от бретонских слов «tol» — стол, «men» — камень. В первых археологических трудах термин использовался как собирательное название для мегалитических камерных гробниц.

Кавказские дольмены — это удивительные по архитектуре сооружения, созданные или из многотонных плит, плотно прилегающих друг к другу, или в некоторых случаях монолитных, выдолбленных из камня. Дольмены принесли Северному Кавказу мировую археологическую известность, они включены во все энциклопедии. Однако репутация памятников мирового класса не спасает их от варварского к ним отношения — сотни дольменов уничтожены при строительстве дорог и карьеров.

Северокавказские дольмены расположены в большом количестве в Краснодарском крае и на западе Северного Кавказа и до сих пор они мало изучены. В состав российских дольменов условно можно включить дольмены на территории республики Абхазия, поскольку по архитектурным особенностям и контексту они ничем не отличаются от прочих северокавказских дольменов.

К настоящему времени известно около 3000 северокавказских мегалитов, включая частично разрушенные. Большинство данных дольменов представляют собой прямоугольные сооружения из каменных плит, либо вырубленные в скалах, с отверстиями на фасаде. Внутри получалась камера, комната размером примерно полтора на два метра и высотой около двух метров, иногда больше, иногда меньше. Плиты ставились под небольшим углом внутрь. Иногда такие камеры высекали из монолитного камня, иногда их прятали под землей, насыпая курганы. В одной из стен камеры, в плите, делалось конусообразное отверстие, примерно тридцать сантиметров в диаметре. Оно закрывалось каменной пробкой.

Тысячи лет назад дольмены были созданы древними народами в согласии с природой, и сегодня они предстают перед нами как загадочная и живописная часть Кавказа.